Cómo Cultivar Apio: Guía Completa
- •El apio (Apium graveolens) es una bianual de estación fría de la familia de la zanahoria (Apiaceae), que se cultiva como anual por sus pencas o tallos crujientes y jugosos y sus hojas aromáticas.
- •Proviene del apio silvestre del Mediterráneo y el norte de África, que crece en suelos húmedos y ricos; de ahí que el apio de huerto necesite humedad constante y suelo fértil para formar pencas gruesas y no fibrosas.
- •A diferencia de las hortalizas de hoja de crecimiento rápido, el apio requiere una estación larga y fresca, de 120 a 140 días desde la semilla hasta la cosecha, y es uno de los cultivos que más paciencia exige al jardinero casero.
- •Sus semillas son de las más pequeñas del huerto, germinan lento y de forma irregular, y deben quedar sobre la superficie porque la luz activa la germinación.
- •Existen tres grupos: el apio de penca (var. dulce), el apio nabo (var. rapaceum) y el apio de hoja (var. secalinum).
- •Las pencas se comen crudas como botana, en ensaladas, guisos, caldos y mirepoix; las hojas condimentan caldos y aderezos.
- •La semilla de apio se obtiene solo de la planta de segundo año que se describe en esta guía.
- •Al ser un cultivo frío, dispara la floración de forma prematura tras un golpe de frío o calor sostenido, y entonces las pencas se vuelven amargas y fibrosas.
- •No es tóxico para gatos ni perros, aunque algunas mascotas pueden tener sensibilidad leve y no deben recibir grandes cantidades.
📋 Datos Rápidos
Nombre Científico: Apium graveolens
Familia: Apiaceae
Categoría: Hortaliza
Zonas USDA: 2–10 (se cultiva como anual; bianual resistente que solo sobrevive el invierno en zonas suaves)
Luz:
- •El apio necesita sol pleno, al menos 6 a 8 horas de luz directa al día, para formar pencas gruesas.
- •En huertos cálidos del sur, un poco de sombra por la tarde mantiene las raíces frías y retrasa la floración en las semanas más calurosas; la sombra profunda, en cambio, produce plantas débiles y alargadas que no forman un manojo adecuado.
Riego:
- •La humedad constante es la necesidad crítica del apio: sus raíces son superficiales, de solo unos cuantos centímetros, y la planta sufre rápido en suelo seco.
- •Aporte cerca de 2,5 a 4 cm de agua por semana y riegue a la base en lugar de mojar el follaje.
- •Si el apio pasa sed, las pencas salen pequeñas, fibrosas, duras, huecas y amargas.
- •Después del trasplante aplique un acolchado orgánico de 5 a 8 cm para conservar humedad, enfriar la raíz y frenar las malezas, y revise el suelo a diario en días calurosos para que nunca se seque.
Temperatura:
- •El apio es un cultivo de estación fría que crece mejor con temperaturas diurnas de 16 a 21°C y noches suaves.
- •La semilla germina con más seguridad entre 21 y 24°C.
- •El crecimiento se detiene bajo 10°C, y un frío justo después del trasplante dispara la floración.
- •El calor sostenido sobre 27°C vuelve las pencas amargas y fibrosas y favorece el tallo floral; proteja las plantas con malla sombra y más acolchado en las olas de calor, en lugar de esperar cosecha en clima cálido.
Suelo:
- •Plante el apio en un suelo franco rico y retenedor de humedad, con pH entre 5,8 y 6,8.
- •Antes de plantar, afloje el suelo 30 a 38 cm de profundidad e incorpore de 5 a 10 cm de estiércol añejado o compost bien descompuesto; las raíces necesitan tanto fertilidad como una estructura esponjosa.
- •El suelo debe retener agua sin empaparse, por lo que mejore la arcilla pesada con compost y la arena de drenaje rápido con materia orgánica para que no se seque entre riegos.
- •Como las raíces son superficiales, el fertilizante y el compost se aplican sobre el suelo y no mezclados en profundidad.
Cosecha:
- •Empiece la cosecha cuando las pencas midan unas 20 cm de alto y el manojo tenga 5 a 8 cm de diámetro.
- •Corte o quebre las pencas externas de afuera hacia adentro para que el centro siga creciendo; también puede cortar la planta completa a nivel del suelo cuando llegue al tamaño de mercado.
- •Continúe cosechando desde el verano hasta el otoño, antes de una helada fuerte. El apio tolera una escarcha leve, pero no heladas repetidas.
- •Si acumula tierra a su alrededor, las plantas pueden conservarse en el huerto alrededor de un mes en clima frío.
- •Guarde las pencas sin lavar en una bolsa de plástico en el refrigerador por varias semanas; los trozos picados pueden congelarse para caldos y sopas.
Problemas Comunes: Floración prematura, Pencas huecas o fibrosas, Sabor amargo, Babosas, Pulgones, Tizón temprano, Amarilleo por aster.
📅 Cuándo Plantar
- •Siembre el apio en interior de 10 a 12 semanas antes de la última helada de primavera para una cosecha de primavera; para otoño, siembre con antelación suficiente para trasplantar las plántulas unas 10 a 12 semanas antes de la primera helada de otoño.
- •Como la semilla es diminuta y germina lento, remójela en agua tibia toda la noche y siémbrela superficialmente sobre una mezcla estéril para almácigos; no la cubra con tierra porque necesita luz para brotar.
- •Mantenga el sustrato entre 21 y 24°C de día y 15 a 18°C de noche, bajo plástico o cúpula de humedad.
- •La germinación puede tardar una semana hasta tres semanas, así que mantenga la superficie parejamente húmeda.
- •Trasplante las plantas al jardín solo cuando el suelo esté a por lo menos 10°C y las noches superen los 4°C; un golpe de frío después del trasplante suele causar floración prematura.
- •Plántelas separadas 20 a 25 cm, en hileras de 46 a 91 cm entre sí, y riegue abundantemente al plantar.
🌱 Etapas de Crecimiento
1Germinación
(7 días a 3 semanas)- •Las diminutas semillas se hinchan y envían una raíz al sustrato tibio y húmedo de 21 a 24°C.
- •Al sembrarse sobre la superficie y necesitar luz, mantenga la cubierta ventilada y rociada en lugar de empapar la charola.
- •El brote puede ser desparejo y alguna semilla no aparece hasta casi tres semanas, así que no deseche la charola antes de tiempo.
- •Al desplegarse los cotiledones, mueva las plántulas bajo luz brillante para evitar que se alarguen.
2Plántula
(6 a 10 semanas en interior)- •La planta joven desarrolla sus primeras hojas verdaderas de borde aserrado propio del apio.
- •Ralee o trasplante a una planta por celda, mantenga la luz cerca y riegue con cuidado para que la mezcla nunca quede empapada; la podredumbre del cuello puede destruir las plántulas en condiciones cálidas y húmedas.
- •Esta etapa termina cuando las plantas miden unas 5 cm y están listas para endurecerse de cara al jardín.
3Establecimiento y crecimiento de pencas
(Semanas 3 a 10 tras el trasplante)- •Tras establecerse en suelo fresco, rico y húmedo, la planta expande sus hojas basales y comienza a acumular las costillas comestibles.
- •El acolchado y el abono lateral apoyan un crecimiento constante; el blanqueo empieza cuando las pencas alcanzan unos 30 cm de alto.
- •Es aquí donde la falta de agua o una ola de calor producen con más frecuencia pencas fibrosas, huecas o amargas, así que revise la humedad a diario y dé sombra en calor extremo.
- 4
Madurez, cosecha y reinicio bianual
(10 a 14 semanas tras el trasplante)- •Los manojos maduran cuando las pencas externas llegan a 20 cm y un verde profundo; coseche de afuera hacia adentro para una provisión prolongada.
- •Una planta que sobrevive el invierno entra en su segundo año: saca un tallo floral alto y ramificado con umbelas blancas, fija semillas diminutas de color marrón negro y muere después de madurar la semilla.
- •Los que guardan semilla dejan que esas cabezas del segundo año maduren y se sequen antes de recolectarlas.
💧 Guía de Cuidado Detallado
☀️ Requisitos de Luz
- •El apio necesita sol pleno, al menos 6 a 8 horas de luz directa al día, para formar pencas gruesas.
- •En huertos cálidos del sur, un poco de sombra por la tarde mantiene las raíces frías y retrasa la floración en las semanas más calurosas; la sombra profunda, en cambio, produce plantas débiles y alargadas que no forman un manojo adecuado.
💧 Riego
- •La humedad constante es la necesidad crítica del apio: sus raíces son superficiales, de solo unos cuantos centímetros, y la planta sufre rápido en suelo seco.
- •Aporte cerca de 2,5 a 4 cm de agua por semana y riegue a la base en lugar de mojar el follaje.
- •Si el apio pasa sed, las pencas salen pequeñas, fibrosas, duras, huecas y amargas.
- •Después del trasplante aplique un acolchado orgánico de 5 a 8 cm para conservar humedad, enfriar la raíz y frenar las malezas, y revise el suelo a diario en días calurosos para que nunca se seque.
🌡️ Temperatura
- •El apio es un cultivo de estación fría que crece mejor con temperaturas diurnas de 16 a 21°C y noches suaves.
- •La semilla germina con más seguridad entre 21 y 24°C.
- •El crecimiento se detiene bajo 10°C, y un frío justo después del trasplante dispara la floración.
- •El calor sostenido sobre 27°C vuelve las pencas amargas y fibrosas y favorece el tallo floral; proteja las plantas con malla sombra y más acolchado en las olas de calor, en lugar de esperar cosecha en clima cálido.
🌱 Suelo y Fertilizante
Suelo:
- •Plante el apio en un suelo franco rico y retenedor de humedad, con pH entre 5,8 y 6,8.
- •Antes de plantar, afloje el suelo 30 a 38 cm de profundidad e incorpore de 5 a 10 cm de estiércol añejado o compost bien descompuesto; las raíces necesitan tanto fertilidad como una estructura esponjosa.
- •El suelo debe retener agua sin empaparse, por lo que mejore la arcilla pesada con compost y la arena de drenaje rápido con materia orgánica para que no se seque entre riegos.
- •Como las raíces son superficiales, el fertilizante y el compost se aplican sobre el suelo y no mezclados en profundidad.
Fertilizante:
- •El apio es un cultivo de consumo moderado a alto que responde a una alimentación pareja y suave.
- •Mezcle compost o estiércol añejado en la cama antes del trasplante.
- •En el segundo y tercer mes de crecimiento, abone lateralmente cada planta con una cucharada de fertilizante 5-10-10 colocada de 8 a 10 cm de las pencas, o mezcle compost y gránulos de consuelda entre las plantas.
- •Un aporte moderado de nitrógeno favorece el follaje, pero el exceso concentra sales que queman las raíces superficiales: diluya el fertilizante líquido a la mitad de fuerza y riegue bien después de aplicar.
📝 Guía de Plantación Paso a Paso
- 1
Siembre en interior 10 a 12 semanas antes de la última helada
- •Como la semilla es diminuta y germina lento, comience el cultivo en charolas con mezcla estéril para almácigos 10 a 12 semanas antes de la última helada.
- •Remoje las semillas en agua tibia toda la noche, esparciéndolas sobre la superficie para que caigan a 2,5 cm de distancia; presiónelas suavemente pero no las cubra, pues brota con luz.
- •Tape la charola con plástico o cúpula de humedad y mantenga el sustrato de 21 a 24°C de día y 16 a 18°C de noche.
- •La germinación puede tardar de una a tres semanas.
- •Cuando aparezcan las plántulas, coloque un foco fluorescente a 8 cm sobre ellas y úselo 16 horas al día, rociando con regularidad.
- •Cuando midan 5 cm, trasplántelas a macetas de turba o charolas profundas separadas 5 cm.
- 2
Prepare una cama rica y retenedora de humedad
- •Elija un sitio de sol pleno y afloje el suelo 30 a 38 cm con horca o rastrillo.
- •Incorpore de 5 a 10 cm de estiércol añejado o compost y nivele la cama, corrigiendo el pH a entre 5,8 y 6,8 con análisis de suelo si lo tiene.
- •La meta es un suelo suelto y fértil que retenga humedad pero drene; mejore la arcilla pesada con compost extra y la arena con materia orgánica.
- •Tenga listo un acolchado retenedor para aplicarlo tras el trasplante.
- 3
Endurezca y trasplante cuando el suelo caliente
- •Diez días a dos semanas antes de salir al jardín, endurezca las plantas reduciendo un poco el riego y poniéndolas a la sombra en un sitio protegido un par de horas el primer día, aumentando gradualmente el sol.
- •Trasplante solo cuando el suelo esté a por lo menos 10°C y las noches superen 4°C; un golpe de frío causa floración prematura.
- •Coloque las plántulas de 20 a 25 cm de distancia, en hileras de 46 a 91 cm, y riegue bien para asentar las raíces.
- •Use mallas protectoras las primeras 4 a 5 semanas para excluir plagas mientras las plantas se establecen.
- 4
Acolche, abone y blanquee las pencas
- •Una vez establecidas, extienda una capa de 5 a 8 cm de paja, hojas o compost alrededor para conservar humedad, enfriar la raíz y frenar malezas.
- •En el segundo y tercer mes, abone lateralmente con compost o fertilizante 5-10-10 lejos de las pencas.
- •Para producir pencas pálidas y suaves sin amargor, acolumbre tierra contra los tallos al llegar a 30 cm de alto, o envuelva los manojos con tubos de cartón, botes de leche o papel amarrado con cuerda, dejando las hojas al descubierto.
- •Amarre los tallos con suavidad para que no se dispersen y elimine malezas superficialmente para no dañar las raíces.
- 5
Coseche las pencas externas y protéjalas de la helada
- •Cuando las pencas midan unas 20 cm, empiece a cortar de afuera hacia adentro, quebrando o cortando las costillas maduras para que el centro siga produciendo.
- •Coseche los manojos completos antes de una helada fuerte; el apio solo resiste una escarcha leve.
- •En climas suaves una planta puede invernar y sacar tallo floral la primavera siguiente.
- •Si desea semilla de apio, deje algunas plantas en sitio durante el invierno con acolchado; el ciclo del segundo año se describe en la pregunta de guardado de semillas.
- •Guarde las pencas en bolsa de plástico en el refrigerador varias semanas o congele trozos para caldos.
🌱 Variedades Recomendadas
'Tall Utah 52–70'
- •El apio verde clásico de polinización libre, listo en unos 90 a 100 días, con pencas altas y robustas de 25 a 30 cm y buena tolerancia a la floración en estaciones medias.
- •Tiene las costillas verde oscuro y el sabor fuerte del apio para sopas, caldos y mirepoix, y se conserva bien en el huerto hasta el otoño.
'Golden Self-Blanching'
- •Una variedad temprana y compacta que produce pencas pálidas, crujientes y dulces con poco o ningún acolumbrado.
- •Crece bien en canteros elevados y macetas, madura alrededor de 85 días y sirve a quienes quieren costillas doradas y tiernas sin el trabajo de envolver cada manojo en cartón.
'Brilliant'
- •Seleccionada por una raíz redonda y nudosa y no por pencas largas, forma un cormo denso que se usa en sopas, purés y asados; sus hojas externas siguen siendo comestibles como condimento.
- •Tolera bien el suelo fresco y madura unos 100 días tras el trasplante, casi siempre antes de la primera helada fuerte del invierno.
🪴 Cultivo en Macetas
- Use una maceta profunda y retenedora de humedad:
- •Cultive una planta de apio por maceta de 19 L con al menos 30 cm de profundidad y agujeros de drenaje.
- •Las raíces se expanden más que en profundidad, por lo que una maceta ancha funciona mejor que una estrecha.
- •Llénela con una mezcla para macetas rica en turba y compost, y coloque un plato debajo para recoger el escurrimiento, pues las macetas se secan rápido con sol y viento.
- Mantenga el apio en maceta húmedo y con sombra en calor:
- •Revise la maceta a diario y riegue cuando los primeros 1,3 cm estén secos; el apio en contenedor puede necesitar de 2,5 a 5 cm de agua por semana, y más en días calurosos.
- •Alimente con fertilizante líquido equilibrado a la mitad de fuerza cada tres o cuatro semanas, mantenga acolchada la superficie y mueva la maceta a sombra ligera de la tarde en las olas de calor.
- •Amarre las pencas con suavidad o coloque un pequeño soporte para mantener el manojo erguido y evitar que se derrame sobre el borde.
✂️ Poda y Mantenimiento
- ✓
Coseche las pencas externas para dar forma al manojo
- •No es necesario podar el apio para que se esponje; en cambio, retire las pencas maduras de afuera hacia adentro al llegar a 20 cm, lo que deja que el centro produzca nuevas costillas por semanas.
- •Cortar el manojo completo termina con la producción, por lo que la cosecha selectiva alarga la recolección y mantiene la planta compacta.
- ✓
Quite tallos florales y elimine malezas superficialmente
- •Si una planta saca un tallo floral central tras estrés por calor o frío, córtelo cerca de la base para ganar algo más de cosecha de hoja, aunque el sabor ya se habrá vuelto amargo.
- •Desmalece a mano o con azadón poco profundo entre plantas, cuidando de no dañar las raíces superficiales; un acolchado orgánico grueso hace la mayor parte del control de malezas.
🐛 Control de Plagas y Enfermedades
Plagas Comunes
Pulgones
Síntomas:- •Grupos de pequeños insectos verdes o negros se acumulan en el crecimiento tierno nuevo y el envés de las hojas, enrollando el follaje y dejando miel pegajosa que cubre las pencas y alimenta la tizne negra.
- •Poblaciones pesadas deforman los tallos jóvenes y ralentizan el crecimiento.
Control:- •Lave las colonias con un chorro fuerte de agua y después aplique jabón insecticida o aceite hortícola en el envés cuando las hojas estén a la sombra.
- •Mantenga mallas sobre las plantas jóvenes, favorezca a las mariquitas y crisopas, y retire las malezas al borde de la cama que albergan pulgones.
Gusano medidor de la col (oruga del apio)
Síntomas:- •Orugas verde pálido o rayadas comen hoyos irregulares en hojas y pencas y dejan excremento oscuro sobre el follaje; las larvas del gusano medidor de la col se reconocen por moverse con el cuerpo en bucles.
- •Con calor, las hojas jóvenes pueden quedar esqueléticas en pocos días.
Control:- •Recoja las orugas a mano en la mañana fresca y sumérjalas en agua jabonosa; use mallas sobre los trasplantes para evitar que las polillas pongan huevecillos.
- •En plantas establecidas, aplique Bacillus thuringiensis (Bt) sobre las superficies foliares donde se alimentan; ataca a las orugas sin dañar a los insectos benéficos.
Babosas y caracoles
Síntomas:- •Aparecen hoyos irregulares y bordes rasgados en hojas y pencas, seguidos de un rastro brillante de baba; las plántulas pueden desaparecer de la noche a la mañana.
- •El acolchado húmedo y la sombra les convienen, por lo que el apio joven sufre más después del trasplante.
Control:- •Recójalas de noche con linterna, atrápelas bajo tablas o en recipientes poco profundos de cerveza al nivel del suelo, y coloque una cinta de cobre de 2,5 cm o tierra de diatomeas grado alimenticio alrededor de las plantas.
- •Evite el acolchado grueso de corteza contra las pencas, riegue por la mañana y no por la noche, y mantenga la base de cada planta abierta al aire.
Chicharrita del aster
Síntomas:- •Pequeños insectos esbeltos y verdes saltan de planta en planta; lo importante es que transmiten el fitoplasma del amarilleo por aster.
- •El apio infectado se amarillea, se atrasa, produce brotes pequeños y deformes y pencas amargas, y puede acumular hojas amarillas diminutas en la punta.
Control:- •Proteja las plantas jóvenes con mallas finas y retire malezas y hospederos silvestres alrededor del huerto donde se alimentan las chicharritas.
- •Arrastre y destruya cualquier ejemplar con síntomas de amarilleo por aster, pues la enfermedad no tiene cura; controle el vector con jabón insecticida para frenar el contagio entre hileras.
Enfermedades Comunes
Tizón temprano (Cercospora apii)
Síntomas:- •Aparecen pequeñas manchas amarillentas en hojas y pencas viejas que crecen hasta lesiones redondas marrón grisáceas con centro pálido; el follaje afectado muere y las costillas pueden quedar marcadas y desfiguradas.
- •Las esporas se dispersan con el agua de lluvia y la alta humedad.
Control:- •Rote el apio y demás cultivos de Apiaceae fuera de la misma cama por lo menos tres años, deje espacio para el paso del aire y riegue a la base en lugar de por arriba.
- •Retire el residuo al final de la temporada y aplique un fungicida de cobre fijado a la primera señal de manchas si el clima sigue húmedo.
Amarilleo por fusarium
Síntomas:- •Las hojas se ponen amarillas y las plantas se atrasan, a menudo primero de un lado; al cortar el tallo inferior se ven vasos con decoloración marrón.
- •El suelo cálido y las plantas estresadas favorecen el hongo del suelo, que causa marchitez gradual aun con humedad adecuada.
Control:- •Plante variedades resistentes o tolerantes donde la enfermedad haya aparecido antes, rote con cultivos no relacionados por varios años y retire y destruya las plantas infectadas.
- •Evite trabajar el suelo mojado, no dañe las raíces al trasplantar y mantenga riego y fertilidad parejos para reducir el estrés de la planta.
Amarilleo por aster (fitoplasma)
Síntomas:- •El crecimiento nuevo se vuelve pálido y amarillo y se agrupa en una escoba de bruja de hojitas diminutas y estrechas; los tallos se atrasan y el sabor se vuelve amargo o raro.
- •Los síntomas parecen deficiencia de nutrientes, pero siguen extendiéndose a plantas cercanas tras la alimentación de las chicharritas.
Control:- •No hay cura para el fitoplasma.
- •Arrastre y destruya las plantas infectadas de inmediato, controle la chicharrita del aster con mallas y jabón insecticida y elimine malezas hospederas como diente de león y llantén en el borde del jardín.
- •Vuelva a sembrar el espacio afectado con un cultivo no perteneciente a Apiaceae tras retirar todos los ejemplares sintomáticos.
Podredumbre de raíz y cuello de plántula
Síntomas:- •Las plántulas se derrumban a nivel del suelo en una charola cálida y mojada, mientras que las plantas mayores muestran raíces marrones y blandas, hojas amarillas y crecimiento lento cuando el suelo nunca drena.
- •Producido por oomicetos y hongos del suelo que prosparan en tierra compactada y excesivamente regada.
Control:- •Siembre plántulas en mezcla estéril y nueva y evite el exceso de riego; deje que la superficie se seque entre rocíos.
- •Cultive en canteros elevados bien drenados, ralee plantas para circulación de aire y retire toda planta podrida junto con el suelo alrededor de su cuello.
- •La raíz sana depende de un suelo fresco, suelto y aireado, no de una saturación constante.
🍅 Cuándo Cosechar
- •Empiece la cosecha cuando las pencas midan unas 20 cm de alto y el manojo tenga 5 a 8 cm de diámetro.
- •Corte o quebre las pencas externas de afuera hacia adentro para que el centro siga creciendo; también puede cortar la planta completa a nivel del suelo cuando llegue al tamaño de mercado.
- •Continúe cosechando desde el verano hasta el otoño, antes de una helada fuerte. El apio tolera una escarcha leve, pero no heladas repetidas.
- •Si acumula tierra a su alrededor, las plantas pueden conservarse en el huerto alrededor de un mes en clima frío.
- •Guarde las pencas sin lavar en una bolsa de plástico en el refrigerador por varias semanas; los trozos picados pueden congelarse para caldos y sopas.
❓ Preguntas Frecuentes
- 1
¿Cómo sembrar apio a partir de semilla?
- •El apio debe empezarse temprano en interior porque necesita una estación larga y fresca.
- •Siembre las semillas diminutas de 10 a 12 semanas antes de la última helada, remojándolas toda la noche y esparciéndolas sobre la mezcla estéril sin cubrirlas, pues la luz es necesaria para germinar.
- •Mantenga el sustrato de 21 a 24°C de día y 16 a 18°C de noche bajo cúpula de humedad; el brote tarda de una a tres semanas.
- •Cultive las plántulas bajo luz brillante, ralee a una por celda y endurezcalas antes de trasplantar a suelo rico y húmedo cuando el suelo esté a 10°C y las noches sobre 4°C.
- •Plántelas separadas 20 a 25 cm y riegue de forma constante; el fallo más común es dejar secar la charola o la cama joven durante la germinación.
- 2
¿Cómo guardar semillas de apio?
- •El apio es bianual, por lo que no fija semilla en su primera estación de crecimiento.
- •Mantenga una o varias plantas durante el invierno en climas suaves, o acolche pesadamente en zonas frías para que sobrevivan; en la zona 7 hacia abajo, las plantas invernadas casi siempre necesitan protección y pueden no sobrevivir inviernos duros.
- •En su segunda primavera la planta saca un tallo alto y ramificado coronado por umbelas blancas; tras la floración, las semillas diminutas maduran y se ponen marrón oscuro o negras.
- •Corte las cabezas justo antes de que se dispersen, métalas en una bolsa de papel y cuélguelas en un lugar cálido y seco hasta que caigan las semillas; luego trille, avente la paja y guarde la semilla en frasco hermético alejado del calor y la luz.
- •Guarde semilla solo de variedades de polinización libre no híbridas: los híbridos no salen iguales, y plante distintas variedades de apio separadas al menos unos 400 m de distancia para mantener la semilla pura.
- 3
¿Por qué mi apio sale fibroso, hueco o amargo?
- •Las pencas fibrosas, huecas o amargas casi siempre se deben al estrés y no a la variedad.
- •El suelo seco produce costillas pequeñas, fibrosas y huecas; el calor sobre 27°C y un golpe de frío causan floración prematura, después de lo cual las pencas se vuelven amargas y sacan tallo floral; dejar madurar las plantas en clima cálido endurece también las costillas.
- •Las soluciones son regar de forma constante (2,5 a 4 cm por semana), acolchar para enfriar la raíz, dar sombra en olas de calor, blanquear las pencas para bajar el amargor y cosechar las costillas externas antes de que maduren de más.
- 4
¿Cuánto sol necesita el apio?
- •El apio necesita sol pleno de al menos 6 a 8 horas al día para formar un manojo grueso.
- •En huertos cálidos del sur, unas horas de sombra por la tarde ayudan a mantener la raíz fresca y retrasan la floración, pero cualquier sombra más intensa que una ligera produce plantas delgadas y débilmente desarrolladas.
- •Si el sitio es casi siempre sombreado, cultive variedades autoblancas en macetas que pueda mover hacia la mejor luz disponible.
- 5
¿Se puede cultivar apio en maceta?
- •Sí, pero dele profundidad y espacio para la humedad.
- •Una planta cabe en una maceta de 19 L de al menos 30 cm de ancho y profundidad, con mezcla rica en compost.
- •Como las macetas se secan rápido, revise a diario, mantenga el suelo parejamente húmedo, alimente con fertilizante líquido a la mitad de fuerza cada pocas semanas y mueva la maceta a sombra por la tarde durante el calor.
- •Las variedades autoblancas rinden mejor en contenedores porque no necesitan acolumbrado.
- 6
¿Cuándo está listo el apio para cosechar?
- •Coseche cuando las pencas midan unas 20 cm y el manojo tenga 5 a 8 cm de diámetro, cortando primero las costillas externas para que el centro siga creciendo.
- •Recoja antes de una helada fuerte; el apio tolera una escarcha leve pero no fríos repetidos.
- •En regiones de estación cálida, termine la cosecha en primavera u otoño y no a través del calor del verano, que amarga las pencas.
- •Guarde las pencas sin lavar en bolsa de plástico en el refrigerador por varias semanas.
Fuente:
NC State Extension Gardener Plant Toolbox — Apium graveolens — https://plants.ces.ncsu.edu/images/plants/apium-graveolens/
The Old Farmer's Almanac — Celery — https://www.almanac.com/plant/celery
UMass Amherst New England Vegetable Management Guide — Celery and Celeriac — https://nevegetable.org/crops/celery-and-celeriac
Photo credit: NC State Extension
Images courtesy of NC State Extension under CC BY license. Thank you to the photographers who make these educational images available.
License: CC BY-NC 2.0 / CC BY 4.0